미국 경제 회복 소매업과 외식 산업 온라인소비 성장

 

미국 경제 회복의 중심에는 ‘소비자 지출’이 있습니다. 팬데믹과 인플레이션이라는 이중 위기를 겪은 뒤, 미국 소비자들은 다시 지갑을 열고 있으며, 이는 산업 전반에 활력을 불어넣고 있습니다. 특히 소매업, 외식업, 그리고 온라인 소비 분야에서 회복세가 뚜렷하게 나타나고 있는데요, 본 글에서는 미국 소비 지출의 흐름과 그 배경, 산업별 지출 회복 양상을 심층 분석해 보겠습니다.

소매업 회복: 오프라인의 재도약

미국 소매업은 오프라인 매장을 중심으로 회복세를 이어가고 있습니다. 팬데믹 기간 동안 문을 닫았던 매장들이 다시 문을 열고 있으며, ‘경험 중심 소비’를 원하는 고객층이 증가하면서 백화점, 쇼핑몰, 로컬 상점들이 다시 활기를 되찾고 있습니다. 대표적인 예로, 타겟(Target)과 월마트(Walmart) 같은 대형 리테일 체인은 오프라인 매장을 리뉴얼하고 고객 체험 요소를 강화해 방문자 수를 끌어올리고 있으며, 중소 브랜드들도 팝업스토어나 커뮤니티 기반 매장 운영을 통해 소비자와의 접점을 늘리고 있습니다. 이는 온라인 중심이던 유통 트렌드가 다시 오프라인과의 균형을 찾고 있는 모습입니다. 또한, 인플레이션 완화와 고용률 회복으로 인해 가계의 소비 여력이 조금씩 증가하고 있으며, 자동차, 가전제품, 의류, 가구 등 내구재 중심의 소비도 다시 활기를 띠고 있습니다. 특히 주거 환경 개선 및 셀프 인테리어 트렌드의 영향으로 홈디포(Home Depot), 로우스(Lowe’s) 같은 주택 관련 리테일 기업들의 실적이 크게 반등하고 있습니다. 반면, 고가 브랜드나 명품 부문은 회복세가 다소 완만하게 진행 중입니다. 고금리 환경과 학자금 상환 재개 등의 이슈로 인해 중산층 소비자들이 보다 신중한 소비 전략을 택하고 있기 때문입니다. 하지만 전체적인 소매업 매출은 2024년 대비 약 6~8% 성장세를 기록하며 안정적 회복 국면에 진입했습니다.

외식산업의 부활: ‘보복소비’의 대표 주자

외식업은 2025년 소비 회복의 대표적인 수혜 산업 중 하나입니다. 코로나19로 인해 가장 큰 타격을 받았던 외식업계는 이제 오히려 팬데믹 이전보다 높은 매출을 기록 중이며, 소비자들의 ‘보복소비’ 심리가 여전히 작동 중입니다. 특히 패밀리 레스토랑, 캐주얼 다이닝, 패스트푸드 체인은 물론이고 고급 레스토랑까지 전반적인 회복세가 관측되고 있으며, 도심 중심 상권은 물론 교외 지역까지 고르게 성장세를 보이고 있습니다. 외식비 지출은 2024년 대비 약 10% 이상 증가했고, 미국인 1인당 월평균 외식 횟수는 팬데믹 이전 수준을 이미 초과했습니다. 이러한 회복은 단순한 수요 회복뿐만 아니라, 다양한 혁신 전략과 디지털 전환 덕분이기도 합니다. QR코드 주문, 테이블 간격 조절, 야외 테라스 운영 확대 등 위기 시기 도입했던 전략들이 고객 경험 향상으로 이어지고 있습니다. 또한, 레스토랑 예약 앱이나 배달앱을 통한 접근성과 마케팅이 소비자 유입에 긍정적 영향을 주고 있습니다. 주목할 점은 외식비 상승이 가격 인상에서 비롯된 측면도 크다는 점입니다. 식자재 비용과 인건비 부담이 증가하면서 평균 외식 단가가 높아졌으며, 이에 따라 고가 소비보다는 가성비 중심의 선택이 늘고 있습니다. 따라서 패스트 캐주얼, 한 끼 식사형 메뉴, 지역 기반 브랜드가 더욱 부각되고 있는 추세입니다.

온라인 소비: 정착된 생활, 세분화되는 수요

팬데믹 기간 중 급성장했던 온라인 소비는 2025년에도 여전히 미국 소비시장에서 중요한 비중을 차지하고 있습니다. 하지만 ‘폭발적 성장’보다는 ‘세분화된 수요’와 ‘안정화된 채널’이라는 키워드가 핵심입니다. 아마존(Amazon), 이베이(eBay), 월마트 온라인 등 주요 플랫폼의 매출은 전년 대비 소폭 상승에 그쳤지만, 구독형 커머스, 니치 마켓, D2C(Direct to Consumer) 브랜드의 성장이 두드러졌습니다. 특히 패션, 뷰티, 건강식품 등 개인화된 소비 품목에서 구독 서비스 기반 소비가 확산되었으며, 정기배송, AI 추천 시스템 등이 고객 충성도를 높이고 있습니다. 모바일 결제와 함께 성장한 소셜 커머스(SNS 기반 쇼핑)도 눈에 띄는 회복세를 보이고 있습니다. 인스타그램, 틱톡, 유튜브 쇼핑 등에서 ‘바로 구매’ 기능이 보편화되면서 충동구매와 소액 결제가 급증했고, 이는 온라인 소비 패턴에 새로운 활력을 불어넣고 있습니다. 다만, 전체 소비자의 구매 빈도는 팬데믹 시기보다는 다소 줄어들었으며, ‘필요한 것만 사고, 더 오래 사용하는’ 소비 철학이 일부 세대에서는 강해지고 있습니다. 이는 지속가능성, 윤리적 소비 등의 가치 소비 트렌드와도 연결되며, 친환경 브랜드나 윤리적 유통망을 강조하는 제품이 주목받고 있는 배경입니다. 2025년 미국 소비자 지출은 명확한 회복 국면에 들어섰습니다. 소매업은 오프라인과 온라인의 균형 속에 새로운 소비문화를 만들어가고 있으며, 외식 산업은 보복 소비의 힘으로 강력한 반등을 경험하고 있습니다. 동시에 온라인 쇼핑은 정착된 생활양식 속에서 보다 세분화된 수요와 개인화 전략으로 진화하고 있습니다. 앞으로의 핵심은 ‘소비력’ 그 자체보다는 ‘소비 패턴’의 변화에 주목하는 것입니다. 기업과 개인 모두 유연한 대응과 전략적 접근이 필요한 시점입니다.